Las luces del fumigado sambódromo de Rio de Janeiro se encendieron este lunes para el último día de despampanantes desfiles, listo para la última sobredosis de samba, erotismo y fantasía que en este Carnaval ha noqueado el temor al zika.

Los cuerpos esculpidos y sudados con lujosos taparrabos se mecen rítmica, sensualmente; la batería despega del asiento hasta al más patadura, los ojos no bastan para tanto destello, la cerveza no logra calmar la sed en la noche caliente: durante dos noches, miles de cariocas y muchos turistas viven en un mundo alternativo.

La tradicional Vila Isabel abrió el desfile la noche del lunes, después de un espectáculo de fuegos artificiales por los Juegos Olímpicos de agosto. Otras cinco escuelas le siguen durante toda la madrugada en el recorrido de 700 metros por la avenida Sapucaí para competir por el título de "campeona del carnaval".

- Sangre caliente -

La mayoría de los 70.000 espectadores del sambódromo y los cinco millones de fiesteros -incluidos un millón de turistas- que hace dos semanas siguen una estricta dieta de samba, cerveza y seducción en los carnavales callejeros de Rio y de todo el país se han encogido de hombros ante el zika.

"En esto hay mucho de imaginación del pueblo, no hay ese brote así como lo pintan", dijo desconfiado Marco Aquino, de 44 años, que no usó repelente esta noche. "Es un momento de alegría, no para pensar en estas cosas", siguió.

"Con este traje tan grande el mosquito no va a poder picarme", dijo jocoso Ronald Romero (44) con una gigantesca túnica con adornos.

Karoliny Delogo (21) sí se embadurnó con la crema antimosquitos. "Nunca es suficiente", aseguró bajo un pesado traje que simulaba una choza.

Ni las sospechas de que el virus contagiado por el mosquito pueda ser transmitido a través del semen, la saliva o la orina ha aguado la mayor fiesta al aire libre del planeta, aunque sí se han disparado las ventas de repelentes y las embarazadas tienen de qué preocuparse.

A pesar de que no está probado a ciencia cierta, los científicos sospechan que una explosión de bebés nacidos con microcefalia en Brasil y otros países latinoamericanos en los últimos meses está vinculada al virus zika contraído por sus madres durante el embarazo.

El presidente estadounidense, Barack Obama, anunció este lunes que pedirá al Congreso unos 1.800 millones de dólares para un fondo de urgencia para combatir el zika. Estados Unidos y Brasil acordaron ya trabajar juntos en el desarrollo de una vacuna.

Pero en estos días de fiesta "al pueblo brasileño el zika le importa un rábano", zanjó sin tapujos Marilene Borba (67). "Es Carnaval, tenemos la sangre caliente. Después de la quinta cerveza nadie se acuerda del zika", comentó en las gradas del sambódromo.

- Bethania y malandros -

Un homenaje a la gran cantante brasileña Maria Bethania de la escuela de samba Mangueira y al malandro de Rio celebrado por Salgueiro marcarán la última noche de la costosa magia en el sambódromo, fumigado contra el mosquito 'Aedes Aegypti', vector del zika.

Lentejuelas y plumas multicolores intentarán disimular la recesión que ha encogido el bolsillo de los brasileños en un desfile en el que muchos aguardan con ansiedad la entrada en escena de Portela, la escuela del popular barrio Madureira, que dedica el tema de este año al águila, su mayor símbolo.

Mangueira, la escuela verde y rosa, que será la última en desfilar casi al amanecer del martes y que este año homenajea a Maria Bethania -hermana del también cantante y compositor Caetano Veloso-, sus raíces nordestinas, su fe en el candomblé y su carrera de medio siglo.

El malandro, rey de la noche de Rio, frecuentador de teatro de revistas, cabarés y peleas callejeras, será el protagonista del desfile de Salgueiro, mientras Sao Clemente, la escuela de colores oro y negro, dedicará su 'enredo' al payaso y su mundo, el circo.

El ganador de esta competición seguida por millones con pasión similar a la de un partido de fútbol de la selección nacional y transmitido en vivo a todo el planeta será anunciado el miércoles. La elección estará a cargo de 40 jueces que en cada desfile evalúan la batería, los carros alegóricos, los disfraces, el tema, la samba, la armonía, la comisión de frente, la portabanderas y su acompañante y la evolución de la escuela por la pista.

Pero aunque los lujosos desfiles lleguen a su fin en la madrugada del martes, cientos de miles más seguirán bailando hasta el próximo fin de semana en las calles de Rio, robando un beso al más lindo, dando rienda suelta a todo lo que el resto del año está prohibido, desafiando el calor... Y también al zika.