Isla griega de Paxi

Playas de Paxi. Imágen: Kusadasi.tv

Situada unos diez kilómetros al sur de Corfú, Paxi (también conocida como Paxos) es la más pequeña del grupo que conforma las Islas Jónicas, con un área de 30 kilómetros cuadrados (diez kilómetros de longitud y un máximo de dos de ancho). Este bellísimo archipiélago se nutre esencialmente de las islas de Paxi y Antipaxi (famosa por sus vinos), además de un conjunto de islotes de menores dimensiones. Enorme cantidad de olivares, hermosas playas de aguas transparentes y arenas claras, y frondosos bosques -en algunos sectores- le dan vida propia a una escenografía realmente paradisíaca. Dado que llegar a Paxi requiere de varios tramos y, por consiguiente, paciencia y energía, se trata de un lugar que ha estado durante mucho tiempo a salvo del grueso del turismo, lo cual le da un toque sumamente especial.

La mayor parte de las actividades sociales, culturales y comerciales se desarrollan en Gaios, capital y pueblo más grande. En Gaios, que se construyó alrededor del puerto natural de Paxi, se puede percibir el respeto del estilo (neoclásico del siglo XIX) arquitectónico tradicional, con persianas y balconcitos coloreados, bien a la veneciana. En esa zona es posible hacer varias cosas como visitar la Basílica de la Asunción, la Iglesia de San Nicolás y el Museo del Folklore de Paxos, que se encuentra en la Antigua Casa de Gobierno Británico y expone objetos donados por los residentes de Paxi. Por ejemplo: armas, monedas, vestimentas características, muebles, utensilios de cocina y otros artículos. También vale echar un vistazo a la fortaleza veneciana de 1423 y al antiguo molino de viento que todavía permanecen en la aldea.

Vista de Paxos

La segunda localidad en importancia y tamaño es Lakka. Ubicada en el norte de la isla, está abrazada por dos especies de colinas repletas de árboles que, de manera natural, conciben una preciosa bahía circular. En otro sentido y al igual que Gaios, la estrechez de sus calles da muestra de la marcada influencia veneciana en las edificaciones.

Finalmente, Logos aparece como el tercer pueblo destacado de Paxi. Aunque es muy chico, las tabernas típicas -emplazadas a lo largo de la costa- lo convierten en un sitio con movimiento y concurrencia. Asimismo, son muchos los yates y barcos que amarran en este pintoresco puertito griego. Logos también es conocido por albergar eventos populares como el Festival Internacional de Música Clásica, que se celebra entre finales de agosto y comienzos de septiembre; el Festival de Música de Primavera, habitualmente pautado para mayo; y circunstanciales conciertos de jazz que señalan a Logos como una referencia cultural dentro de la isla.

Más allá de los pueblos más significativos, sobre todo por cuestiones de extensión, resulta ineludible la cita de diferentes playitas como Monodendri, donde conviven la transparencia de las aguas y la vegetación con diminutas piedras; Kipiadi, prácticamente envuelta por colinas vestidas con pinos, olivos y cipreses; y otras como Marmari, Plakes y Mogonisi, las cuales constituyen un circuito digno de explorar y descubrir.

Puerto de Paxi. Imágen: eturismoviajes.com

Quienes tengan la idea de viajar a Paxi deben saber que se encontrarán con un destino muy completo, capaz de cautivar los intereses más diversos y adaptable a cualquier edad. Sus playas cristalinas lo asocian inevitablemente con la práctica de deportes acuáticos como buceo, pesca y navegación a vela, entre otros. A propósito de las playas, cabe mencionar que las más bonitas están en la parte este de la isla, mientras que el sector oeste propone un paisaje más rústico y salvaje, con verdes intensos, cuevas y acantilados que pueden alcanzar los 200 metros de altura. De la misma forma, ofrece la posibilidad de adentrarse en el pasado de la región a partir de distintos atractivos históricos, arqueológicos y culturales en general.

Y si de historia se trata, la mitología griega cuenta que Poseidón (dios del mar), con su tridente, separó a Paxos de Corfú para disponer de un sitio calmo y pacífico donde pasar el tiempo con su esposa Anfítrite (diosa del mar tranquilo). En otro contexto, se cree que esta isla estuvo habitada desde épocas prehistóricas; el geógrafo e historiador griego Estrabón asegura que sus primeros habitantes fueron fenicios, que la llamaron "isla trapezoidal" ("paks", en idioma fenicio).

Para llegar a este lugar, espléndido por donde se lo contemple, la mejor opción es volar hasta Corfú (en un vuelo directo o, bien, pasando previamente por Atenas, la capital griega) y, desde allí, escoger alguna de las embarcaciones que tienen acceso a Paxi. Vale saber que el escaso calado del puerto les impide entrar a los grandes barcos de ruta. A raíz de ello fue que, hace poco tiempo, se inauguró un servicio de hidroaviones que realiza la ruta de Gouvia (Corfú) a Gaios (Paxi) y viceversa durante la temporada turística.

Si bien los sabios afirman que sobre gustos, no hay nada escrito, la oferta de Paxi pareciera romper las barreras de las preferencias, los intereses y las tendencias: playas verdaderamente celestiales, paz y relajación, pescadito fresco con buen vino, naturaleza y cultura conforman una propuesta imposible de rechazar en medio de la magia y la fantasía con que las Islas Jónicas encantan desde siempre a quien las transita.